Les raisins sont peut-être petits, mais ils sont puissants. Le vin commence sur la vigne - lorsque les raisins bourgeonnent, se développent et mûrissent pour devenir les baies écrasables qui créent le vin que nous aimons siroter. En l'honneur de la Journée de la Terre de cette année, je me plonge dans le bain (jeu de mots) de la vigne. totalement pour expliquer comment les raisins se développent sur la vigne et pourquoi cela est important pour la santé des consommateurs. amateurs de vin comme nous.
Je pourrais parler pendant des jours de microclimats, de dormance de la vigne et de porte-greffe américain, mais pour notre propos d'aujourd'hui, nous nous concentrerons sur ce qui se passe du débourrement à la récolte, en trois phases générales : floraison, véraison et maturation.
La floraison
Dans l'hémisphère nord, le cycle de vie d'un raisin commence au débourrement, début mars, lorsque les températures journalières élevées commencent à osciller autour de 50°F, voire à les dépasser. Dans l'hémisphère hémisphère sudle cycle de vie du raisin commence vers le mois de septembre. C'est à ce moment-là que les vignes dépourvues de feuilles commencent à reprendre vie. En quelques semaines, vous verrez les premières grappes de raisin se former le long des tiges vertes et brillantes qui dépassent des porte-greffes parfois vieux de plusieurs dizaines d'années. Bientôt, les vignes poussent, les feuilles sont partout, et l'entretien des vignobles devient le centre d'intérêt de nombreux viticulteurs. agriculteurs et viticulteursL'entretien des vignobles devient alors la priorité de nombreux agriculteurs et viticulteurs, qui utilisent des piquets et des fils pour orienter les vignes de manière à ce qu'elles soient le plus possible exposées au soleil.
Veraison
Vous voulez donner l'impression d'être très au fait de tout ce qui touche au vin la prochaine fois que vous irez déguster un vin ? Laissez tomber le mot véraison (ver-AY-zen) qui est le mot français pour le changement de couleur des baies de raisin. Cette étape du cycle de vie du raisin signifie le début de la maturation (nous y reviendrons) et, à l'instar de l'étape de la floraison, les baies de raisin se colorent. floraison ci-dessus, est assez facile à observer. Pendant la véraison, les raisins, qui sont tous des baies vertes au départ, deviennent rouges, violets, gris et bleus. Les grappes se transforment souvent une baie à la fois. C'est donc une période très agréable pour se promener dans un vignoble. A voir cette bobine que j'ai réalisée l'année dernière, lorsque les vins de Balletto étaient au milieu de cette phase.
Pour les viticulteurs, la véraison est un point de contrôle utile dans la planification des vendanges. Les surprises météorologiques mises à part, les agriculteurs et les viticulteurs peuvent commencer à estimer la date des vendanges en partie grâce au début de la véraison. C'est également à cette époque qu'a lieu l'effeuillage, qui consiste à cueillir les grappes de raisin non mûres ou imparfaites afin de permettre aux grappes restantes d'absorber le maximum d'éléments nutritifs de la plante pour obtenir des raisins de la meilleure qualité.
Le mûrissement
Au fur et à mesure que les baies mûrissent sur leur grappe, de nombreux changements chimiques se produisent sous la peau. Vous vous souvenez de la photosynthèse en cinquième année de biologie ? (Il s'agit du processus par lequel les plantes utilisent la lumière du soleil, l'eau et le CO2 pour créer de l'oxygène et de l'énergie, au cas où cela aurait été un peu long). Les raisins grandissent et se développent au cours de cette étape, se transformant de minuscules bombes acidulées et tanniques aux variétés que nous connaissons et aimons. Les arômes se développent, les baies grandissent et leur peau continue à prendre une teinte plus profonde, et les tanins s'adoucissent. Les acides diminuent et les sucres augmentent jusqu'à ce que l'équilibre parfait soit atteint et qu'il soit temps de passer à la dégustation. raisins de la cueillette des raisins.
La dernière étape du processus de culture du raisin doit être ma préférée : les vendanges - lorsque les raisins sont cueillis de la vigne et que le processus plus formel de vinification commence ! Dans l'hémisphère nord, les vendanges ont lieu entre la fin août et octobre, et dans l'hémisphère sud, entre février et avril. Le "bon" moment pour récolter dépend du climat de la saison, du cépage en question, du degré Brix (mesure de la teneur en sucre des raisins) et d'un certain nombre d'autres facteurs. style du viticulteur.
En savoir plus sur la viticulture
L'agriculture peut avoir des conséquences néfastes sur l'environnement, mais il existe de nombreuses façons pour les viticulteurs et les vignerons de contribuer à la régénération des nutriments du sol et de s'assurer que l'industrie du vin continue à fonctionner de manière toujours plus durable. Vous voulez en savoir plus ? Consultez le site gratuit cours gratuit d'ambassadeur de la viticulture durable par l'intermédiaire du California Wine Institute. C'est un excellent moyen de se familiariser avec les engagements pris par certains domaines viticoles pour limiter leur impact sur l'environnement.
La culture du raisin et la vinification sont des traditions millénaires et, chaque année, nous en apprenons davantage sur la manière d'obtenir le meilleur jus, de régénérer les vignobles et de rendre à la Terre ce qu'elle nous a donné. Pour votre propre célébration de la Journée de la Terre cette année, levez votre verre au processus de culture, à la magie qui existe chaque printemps (ou automne) lorsque ces plantes reviennent à la vie, et à la façon dont les producteurs et les vignerons du monde entier honorent le thème de la Journée mondiale de la Terre de cette année et investissent dans notre planète.